Les hommes
D'après les recherches en socio-biologie, les hommes seraient réceptifs plus rapidement et plus fortement à l'apparence d'une femme que l'inverse.
Ils admirent chez elle les qualités physiques qui la distinguent justement d'eux-mêmes : lèvres charnues, sourcils fins, peau douce et lisse, visage imberbe.
Ils recherchent aussi principalement chez elle la jeunesse, en raison de son association avec la fécondité.
De la même manière, une poitrine développée et ferme symbolisant la maternité leur paraîtra plus désirable. La poitrine idéale est saillante et non tombante, ce qui reflète une fois encore la préférence pour la jeunesse (avec l'âge, les tissus perdent en densité et les seins ont tendance à se flétrir.).
Les hommes sont également attirés par les corps élancés mais présentant des lignes rondes, avec une taille mince et de longues jambes fines.
Il s'agit bien sûr de généralités et beaucoup ont des préférences qui ne correspondent pas du tout à ces canons.
Les hommes ont tendance à indiquer leur attirance en prenant une position qui renvoie l'attention sur leur stature. Ainsi, ils bombent inconsciemment le torse ou se redressent pour montrer leur supériorité et leur force physiques.

Les femmes
Les mêmes études socio-biologiques nous apprennent que les femmes seraient plutôt attirées par le statut de l'homme que par sa physionomie.
Une femme évaluera par exemple assez tôt dans la relation la personnalité de son partenaire, la confiance qu'il inspire et son aisance matérielle, et ce plus en détail.
Elle ira jusqu'à rejeter un partenaire potentiel sur la base de son travail, de sa richesse ou de son statut social.
Les femmes recherchent habituellement des hommes légèrement plus âgés, qui ont des chances d'atteindre (ou d'avoir déjà atteint) une position plus importante, d'être plus riches, et sont donc mieux à même de subvenir aux besoins des enfants à naître.
Cette sélection s'opère souvent tout à fait inconsciemment et non de manière délibérée.
Les caractéristiques physiques privilégiés par les femmes sont : une mâchoire large et carrée, un menton décidé, une stature élancée et musclée, un ventre plat, ainsi que de petites fesses fermes, arrondies et musclées.
La femme peut envoyer une multitude de signaux différents grâce à toute une gamme d'expressions faciales (ouvrir grands les yeux, lever les sourcils) ou par tout mouvement attirant l'attention vers le visage en général. Elle signifiera aussi son attirance par des sourires ou en touchant ses cheveux

D'un point de vue biologique, ces critères symbolisent les prouesses physiques dont l'homme serait capable, les facultés nécessaires pour être un bon chasseur, pour se défendre et survivre.
Dans les relations homosexuelles, les partenaires accordent toutefois beaucoup moins d'importance à ces facteurs, ainsi qu'à la fécondité et aux ressources.